デイトナ660

憧れのフルカウルを現実にする優しいスポーツバイク

バイクに乗るなら一度は乗ってみたいと思うのが、車体全体がカウルで覆われたフルカウルスポーツモデルだろう。サーキットを走るレーシングマシンのような鋭いデザインは、ライダーの心を掴んで離さない魅力がある。しかし、そうしたスーパースポーツと呼ばれるバイクは、シートが高かったり、ハンドルが極端に低かったりと、日常での扱いやすさが犠牲になっていることが多い。そんなジレンマを解消し、カッコよさと乗りやすさの両立を実現したのがトライアンフのデイトナ660である。伝説的なスポーツモデルの名前を冠しながらも、その中身は現代のライダー、特にストリートでの走行をメインとする層に向けて丁寧に再構築されている。

外観は誰が見てもスポーティーで洗練されたシルエットを持っている。鋭い眼光を放つ二眼のLEDヘッドライトや、エンジン下部まで回り込んだカウルは、所有する満足感を十分に高めてくれる。それでいて、実際にまたがってみると威圧感は驚くほど少ない。いわゆるガチガチのレーサーレプリカではなく、日常の使い勝手を考慮したスポーツツアラーとしての性格が与えられているからだ。コンビニへの買い物から週末のロングツーリングまで、気負わずに付き合える相棒として、デイトナ660は非常にバランスの取れた一台に仕上がっている。

前傾姿勢がきつくない魔法のライディングポジション

スポーツバイクを購入する際、多くの女性ライダーが躊躇する最大の理由がライディングポジションのきつさである。ハンドル位置が低いと常に前屈みの姿勢を強いられ、首や腰への負担が大きく、ツーリングの後半には景色を楽しむ余裕すらなくなってしまうことがある。しかし、デイトナ660のハンドル位置は、セパレートハンドルを採用しながらも、トップブリッジよりも高い位置に設定されている。これにより、上体は適度に前傾するものの、決して窮屈ではない自然なフォームを取ることができる。スポーティーな気分を味わいつつも、体への負担は最小限に抑えられているのが大きな特徴だ。

また、フルカウルであることのメリットは高速道路での走行時に最大限に発揮される。ネイキッドバイクでは走行風を全身で受け止めることになるため、長時間走っていると風圧による疲労が蓄積していくが、デイトナ660のスクリーンとカウルはライダーを風から守ってくれる。まるで空気の壁に守られているような感覚で、高速巡航が格段に楽になる。これまで風の抵抗がつらくて遠出を避けていたライダーでも、このバイクなら隣の県、さらにその向こうへと足を伸ばしたくなるはずだ。

シート高は810mmとなっているが、車体の幅が非常にスリムに作られているため、数値から想像するほどの足つきの悪さはない。タンク形状も膝で挟み込みやすいようにシェイプされており、信号待ちなどで足を下ろす際もスムーズだ。重心バランスも優れており、停止時にグラっとくるような不安定な挙動が少ないため、立ちごけのリスクを恐れることなくスポーツライディングの世界に飛び込むことができる。

3気筒エンジンの滑らかさが生む安心感

デイトナ660の心臓部には、トライアンフの代名詞とも言える並列3気筒エンジンが搭載されている。このエンジン形式は、2気筒の力強い加速感と4気筒の伸びやかな回転フィールを併せ持つ、まさにいいとこ取りの特性を持っている。アクセルを回した瞬間のレスポンスは鋭すぎず、かといって鈍くもない絶妙な調律が施されており、右手とエンジンが直結しているかのようなコントロール性の高さを感じるだろう。低回転域からしっかりとしたトルクが発生するため、発進時に神経質になる必要がなく、渋滞路の低速走行も苦にならない。

特筆すべきはエンジンの振動の少なさとスムーズさである。高回転まで回しても不快な微振動が手に伝わりにくく、ミラーの視認性も良好だ。排気音は3気筒特有の乾いたトリプルサウンドを奏で、回転数を上げるにつれて官能的な音色へと変化していく。この音が聴きたいがために、ついつい遠回りをして帰りたくなるような魅力がある。また、最新の電子制御スロットルやライディングモードの搭載により、路面状況や気分に合わせてエンジンの性格を変えることができるのも嬉しいポイントだ。雨の日には出力を抑えたモードに切り替えることで、スリップへの恐怖心を和らげることができる。

ブレーキシステムやサスペンションも、過激な走行性能を追求したものではなく、公道での扱いやすさを重視したセッティングになっている。ブレーキをかけた際の沈み込みも穏やかで、初心者でも挙動を予測しやすい。デイトナ660は、見た目はクールなアスリートでありながら、中身はライダーに寄り添う優しさを持ったバイクである。カッコいいバイクに乗りたいという夢を、我慢や根性なしで叶えてくれる、そんな懐の深いモデルといえるだろう。